Le Cratægus signifie "force", à propos de la dureté de son bois. En effet, celui-ci est extrêmement résistant.
Cette espèce est composée des arbres et des arbustes incroyablement beaux, qui resplendissent de magnifiques fleurs en printemps et de fruits rouge en automne, quand c'est la saison de la cueillette.
L'autre nom, vernaculaire, de cette espèce est Aubépine, ce qui signifie " épine blanche". La plante fait partie de l'espèce de rosacées, qui comprend environs 100 genres et plus de 3 300 espèces, sans compter les hybridations et les variétés ornementales.
Le Cratægus est caractérisé par ses feuilles lobées et ses fleurs blanches en forme de pompon qui apparaissent au printemps. Il est également connu pour ses fruits, appelés cenelles, qui sont comestibles et sont souvent utilisés pour la confection de confitures, de jus ou de vins, ainsi que d'autres uses gastronomiques.
Le Cratægus est un arbre à croissance lente qui peut atteindre une hauteur de 10 à 15 mètres. Il préfère les sols bien drainés et est résistant aux conditions climatiques difficiles, ce qui en fait un choix populaire pour les jardins et les parcs. En outre, le Cratægus est par ailleurs apprécié pour son feuillage coloré en automne et pour son écorce grise et lisse qui se fissure avec l'âge.
Le Cratægus est aussi connu pour ses propriétés médicinales. Depuis l'Antiquité, les feuilles et les fleurs de l'arbre ont été utilisées pour traiter diverses affections, telles que l'hypertension, l'insuffisance cardiaque et les troubles du rythme cardiaque. De nos jours, les extraits de Cratægus sont fréquemment utilisés comme compléments alimentaires pour renforcer le système cardiovasculaire.
En résumé, le Cratægus est un arbre polyvalent qui est apprécié pour son esthétique, sa résistance aux intempéries et ses propriétés médicinales. Les emplois médicinaux du Crataegus doivent être utilisées avec et sous la supervision d'un professionnel de la santé qualifiée. À forte dose, l’aubépine peut provoquer une hypotension et ralentir le rythme cardiaque. Son usage n’est pas recommandé chez la femme enceinte ou allaitante.
Il est un choix populaire pour les jardins et les parcs, et peut-être utilisé de diverses façons, notamment pour la confection de confitures et de boissons.
Attestations historiques :
La plus ancienne mention d'une boisson à base de l'aubépine se retrouve en Chine de l'année 6 600–6 200 avant notre ère. Une écriture, sur le sujet des bières ancestrales, témoigne de la présence de l'aubépine dans la préparation des boissons. Ce témoignage nous arrive des fouilles du village néolithique de Jiahu dans la province du Henan. C'était une boisson fermentée à partir de quatre ingrédients : le riz, le raisin, miel et aubépine, dont l'espèce reste non identifiée.
L'aubépine était également connue, dans la médecine chinoise, pour le traitement des troubles cardiovasculaires depuis le VIIe siècle.
Plus encore, on dit souvent que la Sainte Couronne ou couronne du Christ est tissée, parmi d'autres épineuses, des rameaux d'aubépine.
Les Grecs et les Romains attribuaient à cette plante de propriétés magiques qui attiraient l'amour, le mariage, ou bien, aidait à la guérison des blessures amoureuses après une séparation, par exemple.
Trois espèces sont plus connues et rependues chez nous :
1. Cratægus Lævigata
Vous vous promenez dans les bois, lorsque vous apercevez une plante curieuse. Vous vous approchez pour l'observer de plus près et vous découvrirez une aubépine épineuse.
Également nommée aubépine à deux styles, aubépine lisse, bois de mai, épine de mai, cet arbuste également, connu sous le nom de Crataegus Laevigata, peut atteindre jusqu'à 10 mètres de hauteur et vivre jusqu'à 500 ans !
Mais attention, cette plante est très sensible au feu bactérien et peut être attaquée par la cécidomyie de l'aubépine, une petite mouche qui provoque des galles sur les pousses.
Le feu bactérien ou brûlure bactérienne est une maladie qui affecte fréquemment les rosacées, ainsi que les poiriers et les pommiers. À cause de cette infection, les fleurs et les feuilles flétrissent et noircissent. La maladie s'étend vite, des branches entières peuvent se dessécher et périr en quelques jours, ce qui peut provoquer la mort l'arbre en un rien de temps.
Vous remarquez que les branches de l'aubépine sont épineuses et grises, et que les feuilles sont alternées et ressemblent à des pièces de monnaie à la base. Elles sont vertes et brillantes en haut, mais légèrement velues en dessous. Le feuillage est caduc, donc l'arbre perd ses feuilles pendant la saisonne froide.
Soudain, vous êtes surpris par l'odeur des fleurs blanches ou des roses de l'aubépine, qui sont abondantes et très odorantes. Elles sont groupées en panicules ombelliformes et ont deux ou trois styles et des étamines rouges. Malheureusement, leur parfum est assez âpre et peu agréable. La période de floraison s'étend d'avril à mai.
Vous observez également les fruits de l'aubépine, qui ressemblent à de petits pois rouges et contiennent généralement deux noyaux. Ils sont dispersés par les oiseaux et la plante est pollinisée par les insectes.
L'arbuste résiste bien au gel, il est très rustique et peu prétentieux en ce qui concerne le sol, mais il n'aime pas les régions très chaudes et a besoin d'une humidité moyenne ou prononcée.
L'aubépine épineuse est très commune dans le nord de la France, mais elle est par ailleurs présente dans le sud et rare en région méditerranéenne. Cette plante est souvent confondue avec l'aubépine à un style (Crataegus Monogyna), qui a des feuilles nettement et profondément lobées et un seul noyau dans ses fruits. L'aubépine épineuse, quant à elle, se distingue par ses feuilles presque entières et ses deux ou trois styles dans ses fleurs.
Ces deux espèces peuvent s'hybrider facilement et donner naissance à des individus aux caractères intermédiaires appelés Crataegus Média.
Alors que vous continuez votre promenade, vous demandez combien de secrets cette fascinante aubépine épineuse a encore à vous révéler...
Utilisation :
L'aubépine épineuse est une plante polyvalente, qui peut être utilisée à la fois comme plante ornementale et comme haie vive.
Elle est également utilisée comme porte-greffe pour le néflier et les poiriers.
Cette plante est riche en composés polyphénoliques tels que les flavonoïdes, les acides caféiques et chlorogéniques, ainsi qu'en composés triterpéniques.
Bien que ses fruits, appelés cenelles, ne soient pas toxiques, leur chair farineuse et fade ne les rendent pas très appétissants. Cependant, ils peuvent être utilisés pour faire des compotes et des gelées.
Il est important de noter que la consommation de grandes quantités de sommités fleuries (infusions) peut entraîner des troubles cardiovasculaires et respiratoires.
Le pollen de l'aubépine épineuse est par ailleurs considéré comme allergisant. Malgré ces avertissements, l'aubépine médicinale épineuse est devenue une plantée de plus en plus populaire ces dernières années.
Le Bois de l'aubépine épineuse est connu pour être dur, lourd et blanc, parfois teinté de brun rougeâtre. Il est homogène et prend un beau poli, ce qui le rend similaire au bois de l'alisier blanc. On peut également remarquer la présence de taches médullaires.
Autrefois, ce bois était utilisé pour les pièces mécaniques en raison de sa résistance aux frottements, ainsi que pour la petite menuiserie et la tournerie, notamment pour les robinets de tonneaux.
Les épines de l'aubépine épineuse étaient aussi utilisées comme clous en raison de leur rigidité, mais aussi comme hameçons pour la pêche en bord de mer. Le bois de cette plante est par ailleurs un bon combustible. L'écorce de l'aubépine épineuse est lisse et fine lorsqu'elle est jeune.
Propriétés médicinales :
Jadis, on utilisait l'écorce des jeunes rameaux de l'aubépine épineuse comme fébrifuge et les fruits comme astringent, un peu comme les cynorrhodons. Au XIXe siècle, les médecins américains Jennings et Clément ont mené des recherches sur les propriétés de cette plante. En 1897, le Dr Leclerc, un expert de la phytothérapie en France, décide de tester des substances issues de l'aubépine sur ses malades. Après avoir prescrit cette plante pendant trente ans, il a confirmé qu'elle régularisait les battements du cœur, aidait à dormir et chassait l'anxiété.
Aujourd'hui, en phytothérapie, les sommités fleuries d'aubépine sont appréciées pour leur action sur le système cardio-vasculaire et comme sédatifs. Elles régulent le rythme cardiaque, régulent la circulation coronarienne et provoquent comme hypotenseurs, cardiotoniques et antispasmodiques, calmant les palpitations. Elles correspondent également au traitement du stress et au sommeil grâce aux flavonoïdes, aux stérols et aux triterpènes qu'elles contiennent. Ces divers composants sont tous présents dans la forme galénique de poudre de sommités fleuries, mais ne sont présents qu'en fraction dans les extraits d'alcool, d'eau ou de glycérine.
Bien que l'aubépine épineuse ne soit pas toxique, il faut éviter les cures trop prolongées et les intercaler avec des périodes de repos, car elle peut avoir une action dépressive sur le cœur et nuire à la cellule hépatique à fortes doses.
La fleur de l'aubépine est utilisée dans la composition de plus de 200 spécialités pharmaceutiques. En revanche, les fruits sont légèrement astringents et peuvent être utilisés en gargarisme contre les maux de gorge.
Pour récolter les fleurs d'aubépine, il est conseillé de le faire au début de la période de floraison, lorsque les fleurs sont encore en bouton ou commencent tout juste à s'ouvrir.
Choisissez un buisson éloigné de toutes les sources de pollution, comme les routes, les autoroutes, les usines et les champs traités. Vous pouvez cueillir les fleurs manuellement ou secouer les branches au-dessus de draps étendus au sol.
Une fois récoltées, mettez les fleurs à sécher dans un endroit sec et aéré, à l'abri des rayons du soleil. Elles doivent conserver leur couleur blanche et leur odeur douce. Une fois séchées, conservez-les dans une boîte en carton ou dans des sacs en papier bien fermés, plutôt que dans du verre ou du métal. Ne conservez pas les fleurs séchées plus d'une année.
Vous pouvez également trouver des fleurs séchées d'aubépine dans les magasins de produits naturels ou en pharmacie. Vous pouvez par ailleurs acheter des gélules ou des ampoules contenant un extrait concentré de cette plante.
2. Cratægus Monogyna
Vous vous demandez sûrement ce qu'est l'Aubépine Monogyne, n'est-ce pas ?
L'Aubépine Monogyne est également connue sous le nom d'Aubépine à un Style en raison de son ovaire unique, et est appelée Spern Gwen ("épine blanche") en breton en raison de son bois clair. Elle est aussi connue sous d'autres noms tels qu'Aubespin ou Albespin dans les différents dialectes occitans.
Eh bien, c'est une plante fascinante qui fait partie de la famille des Rosacées. Cette plante peut vivre jusqu'à 500 ans et atteindre une hauteur de 2 à 10 mètres.
Et si vous pensiez que c'était déjà impressionnant, sachez que certains spécimens qui ont été signalés sont âgés de 662 ans en France et même de 1 700 ans à Mayenne !
Mais l'Aubépine Monogyne n'est pas seulement une plante longévive - c'est aussi une plante très diversifiée. En effet, ses rameaux peuvent être garnis des feuilles ou des épines, et son feuillage est caduc.
Les feuilles sont alternes, un peu coriaces, et présentent souvent de petites touffes de poils à l'aisselle des nervures secondaires sur la face inférieure. Elles sont ovales, avec une base atténuée ou cunéiforme, et peuvent mesurer jusqu'à 5,7 cm de long et 6,0 cm de large. Et comme si cela ne suffisait pas, elles peuvent également présenter de 3 à 7 lobes dentés et un sinus atteignant ou dépassant la moitié de la largeur du limbe.
Mais ce n'est pas tout ! La morphologie des feuilles de l'Aubépine Monogyne varie non seulement selon le type de rameau, mais aussi en fonction de leur position sur les courts rameaux. De même, les stipules (les stipules sont des appendices foliacés situés en général par paire à la base des pétioles de feuilles) des rameaux florifères courts peuvent être décidues, entières ou denticulées, et mesurer jusqu'à 16 mm de long, tandis que celles des longs rameaux sont plus larges. Et oui, vous l'avez deviné, la morphologie des stipules varie par ailleurs selon le type de rameau.
Sa jeune écorce est lisse et grisâtre, tandis que l'écorce âgée est écailleuse et rosâtre ou noirâtre.
Bref, l'Aubépine Monogyne est une plante fascinante, pleine de surprises, qui mérite vraiment d'être découverte de plus près.
L'Aubépine Monogyne est un arbre exceptionnellement résistant et polyvalent qui vous surprendra par sa diversité de rameaux et de feuilles. Alors pourquoi ne pas en planter un dans votre jardin ou le découvrir le plus vite dans la nature ?
D'avril à juin, cet arbuste vous offre une spectaculaire explosion de fleurs blanches (parfois roses ou rouges) qui embaument l'air.
Chacune de ces fleurs mesure environ 10 à 15 mm de diamètre et est composée de 5 sépales triangulaires et de 5 pétales.
Lorsque les fleurs arrivent à maturité, entre septembre et octobre, elles se transforment en fruits appelés cenelles.
Ces faux-fruits sont en réalité des réceptacles floraux charnus qui contenaient les vrais fruits issus de l'ovaire inférieur. Les fruits sont rouges-brillant, largement ovoïdes ou ellipsoïdes et mesurent de 6 à 11 mm de long et de 5 à 10 mm de diamètre. Leur chaire jaunâtre et farineuse contient généralement un seul noyau à une graine.
Habitat naturel :
Cette plante est répandue dans presque toute l'Europe, le Moyen-Orient et le nord du Maghreb. En France, elle est très commune et peut être trouvée dans quasiment tout le pays jusqu'à une altitude de
1 600 mètres, de la région méditerranéenne aux montagnes. Elle est également présente dans toute la Suisse, à l'exception des Alpes en haute altitude.
En résumé, l'Aubépine Monogyne est une plante robuste et adaptable qui peut être cultivée dans de nombreux climats et régions.
L'Aubépine Monogyne est une plante qui a voyagé ! En dehors de son aire d'origine, elle a été introduite en Amérique du Nord, en Argentine, en Afrique du Sud, en Australie et en Nouvelle-Zélande. Dans ces nouveaux territoires, elle s'est ainsi naturalisée, elle a réussi à s'adapter et à prospérer dans ces environnements différents.
Ambiant de vie et multiplication :
L'Aubépine Monogyne est une plante complète adaptable qui peut être cultivée dans de nombreux climats et environnements différents.
Elle est présente dans les climats tempérés à méditerranéens et peut prospérer dans des conditions allant de l'humidité à la sécheresse.
Elle peut être cultivée sur tous les types de substrats géologiques, sur des sols à textures variées et à pH basique, acide ou neutre. Elle aime le soleil ou la mi-ombre et peut être trouvée dans des biotopes tels que les haies, les lisières forestières et les forêts.
L'Aubépine Monogyne se reproduit principalement par reproduction sexuée. Elle est pollinisée par les insectes et ses graines sont disséminées par diverses espèces d'oiseaux, ainsi que par des mammifères tels que le lapin variable, le renard roux et la chèvre domestique.
Les fruits sont ingérés, puis la graine est rejetée intacte dans les selles, ce qui est connu sous le nom d'endozoochorie.
Propriétés et utilisation :
- Écologie :
L'Aubépine Monogyne est un élément clé des haies et apporte de nombreux avantages à la faune sauvage. Elle sert de refuge pour la nidification des oiseaux et constitue une source de nourriture essentielle pour plus de 100 espèces d'insectes. De plus, ses fruits offrent une source de nourriture pour plusieurs espèces d'oiseaux pendant l'hiver.
En tant que plante polyvalente et utile pour la faune, l'Aubépine Monogyne est un excellent choix pour votre jardin.
- Bois :
L'aubépine Monogyne est une plante qui a de nombreuses utilisations. Son bois est dur et dense, blanc et parfois teinté de brun rougeâtre. Il ressemble beaucoup au bois de l'alisier blanc et comporte des taches médullaires. Autrefois, il était utilisé pour les pièces mécaniques en raison de sa résistance aux frottements, ainsi que pour la petite menuiserie et la tournerie (comme les robinets de tonneaux).
Le bois de l'aubépine Monogyne est également un bon combustible.
- Cuisine :
Les cenelles de l'aubépine Monogyne sont réputées comme comestibles, mais elles ont un goût plutôt fade et farineux, avec une légère astringence. Bien qu'elles contiennent principalement des glucides et des fibres, elles contiennent par ailleurs des saponines qui leur confèrent une faible toxicité si elles sont consommées en trop grande quantité.
En résumé, les cenelles de l'aubépine Monogyne ne sont peut-être pas les fruits les plus savoureux, mais elles ont des propriétés nutritives intéressantes et peuvent être consommées avec modération.
- Médecine :
En phytothérapie, les fleurs de l'Aubépine Monogyne sont appréciées pour leurs propriétés cardio-vasculaires et sédatives. Elles aident à réguler le rythme cardiaque et à améliorer la circulation coronarienne, tout en agissant comme hypotenseur, cardiotonique et antispasmodique. Elles peuvent par ailleurs aider à réduire le stress et à favoriser le sommeil grâce aux flavonoïdes, aux stérols et aux triterpènes qu'elles contiennent.
Il est important de noter que, bien que l'Aubépine Monogyne ne soit généralement pas toxique, une consommation excessive peut avoir une action dépressive sur le cœur et nuire aux cellules hépatiques. Il est donc recommandé d'éviter des cures trop prolongées et de prendre des pauses régulières.
Les fruits de l'Aubépine Monogyne sont légèrement astringents et peuvent être utilisés en gargarisme contre les maux de gorge.
En résumé, l'Aubépine Monogyne est une plante riche en composants utiles pour la santé et peut être utilisée de diverses manières pour aider à soulager divers maux. Si vous êtes intéressé par cette plante, n'hésitez pas à vous renseigner davantage sur ses propriétés et sur la manière de l'utiliser de manière sécuritaire.
3. Cratægus Azarolus
L'Azérolier, également connu sous le nom d'Azarolier ou d'Épine d'Espagne, est un arbre fruitier appartenant à la famille des Rosacés, originaire du bassin méditerranéen, appelé familièrement "pommette" dans le sud de la France. Cet arbre ou arbuste à croissance lente mesure jusqu'à 10 mètres de haut et est légèrement épineux.
Ses feuilles caduques sont alternées, ont une forme triangulaire et mesurent de 3 à 7 cm de long. Elles comportent 3 ou 5 lobes peu ou pas dentés et elles sont vert clair brillant dessus et grisâtre pubescent dessous. Le pétiole est court et pubescent.
Ses petites fleurs blanches hermaphrodites nectarifères sont groupées en corymbes et ont un pédoncule duveteux. Elles ont souvent une odeur désagréable de poisson pourri.
Mais cet arbre n'est pas seulement beau à regarder, il est de plus très productif ! Un arbre adulte peut produire jusqu'à 25 kg de fruits par an, ce qui en fait un choix idéal pour ceux qui cherchent à ajouter une touche de saveur à leur jardin.
Sous un climat méditerranéen, l'Azarolier produit des fruits comestibles rouges ou jaunes acidulés appelés "Azérole", "pommette" ou "cenelle". Ils ont une taille variable (2 à 4 cm) et un goût qui varie selon les cultivars. Ils contiennent de 1 à 5 gros pépins et sont mûrs en fin d'été.
Jardinage et multiplication :
L'Azerolier est un arbre ou arbuste rustique, capable de résister à la sécheresse et à des températures froides.
Ses racines sont fortes et capables de s'adapter à tous les types de sols, même ceux qui sont calcaires et secs.
Il se multiplie facilement par semis, bouture ou greffage sur épine blanche, mais ne donne de bons résultats en matière de fruitage que sous un climat méditerranéen.
En Italie et en Tunisie, vous pouvez encore trouver des azeroles à vendre sur les marchés en fin d'été.
Si vous décidez de semer vous-même vos azeroles, faites-le en début d'été pour éviter la dormance et attendez une année ou deux avant de voir les résultats.
La multiplication par bouture ou greffage est également une option facile à mettre en place. N'hésitez pas à expérimenter pour trouver la méthode qui vous convient le mieux !
Propriétés et utilisations :
L'Azerolier est un arbre fruitier méditerranéen aux nombreuses vertus.
Ses feuilles et fleurs jeunes sont comestibles et ses fruits, appelés azeroles, peuvent être utilisés pour faire des confitures ou de l'eau-de-vie.
Mais ce n'est pas tout !
L'azerolier est par ailleurs une plante médicinale très appréciée. Sa pulpe est riche en vitamines A et C ainsi qu'en flavonoïdes, et ses fleurs sont utilisées en infusion pour traiter l'hypertension artérielle et les troubles du sommeil grâce à leur teneur en huiles volatiles, quercétine, triméthylamine et choline.
En plus de ses qualités culinaires et médicinales, l'Azerolier est aussi très utile en tant que porte-greffe nanifiant pour poiriers et pommiers.
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